Le quartier a ses âmes
Quartier de caractère, Bercy a de tous temps séduit les artistes et les personnalités. De Cartouche à Verlaine, en passant par Daumier ou Daudet, on ne compte plus les évocations de ce quartier.
Cartouche, bandit du quartier
Bandit célèbre, Cartouche est un habitué des cabarets qui peuplent alors la plupart des rues de Bercy. C’est peut-être même cet attachement qui cause sa perte : puisque c’est au cœur du quartier qu’il est arrêté par la police, le 2 mars 1721. Ce soir-là, il n’aura pas le temps d’atteindre le souterrain qui part du sous-sol de " La Grande Pinte " pour l’emmener loin dans la campagne alentour. Il sera jugé, torturé et enfin exécuté quelques mois plus tard.
Paul Verlaine, un poète dans le 12ème
Encore sous le choc de sa tragique aventure avec Arthur Rimbaud, Paul Verlaine trouve refuge dans le 12ème arrondissement en 1885. Seul, perdu, réduit à une extrême misère, il y passe alors deux longues années difficiles. C’est ainsi qu’au fil de ses promenades solitaires et quotidiennes, il trouve l’inspiration pour écrire un de ses plus beaux poèmes "Adieu".
Hector Malot, sans famille
S’il est connu pour son roman " Sans famille ", couronné par l’Académie Française, Hector Malot n’en est pas moins un amoureux du 12ème arrondissement. Outre sa fréquentation assidue du quartier et de ses richesses, il y situe de nombreuses scènes de ses livres. Son roman " En Famille " commence, par exemple, par une évocation haute en couleurs de la porte de Bercy.
Louis Veuillot, ancien élève de Bercy
Écrivain, journaliste ultramontain (directeur de L’Univers), Louis Veuillot est un enfant de Bercy. Né dans le Loiret, il s’y installe avec son père, tonnelier, dès son plus jeune âge. Mais si les œuvres de Louis Veuillot sont quelque peu tombées dans l’oubli, il faut rendre grâce à ce bercytadin d’être celui qui fit publier la Comtesse de Ségur, dont il était l’ami fidèle. Des générations de petites filles le remercient encore...
Alphonse Daudet, du midi à Bercy
S’il a la réputation d’aduler le sud, Alphonse Daudet excelle pourtant dans l’évocation de la capitale. Dans " Les Rois en exil ", roman parisien, il nous livre une description à la fois vivante, passionnante et prenante de ce que furent les entrepôts de Bercy. Quelques mots ou paragraphes suffisent à nous faire retrouver les ambiances, le pittoresque et même les odeurs de ce cellier du monde...
Honoré Daumier, caricaturiste œnologue
Dans son œuvre lithographique, Daumier s’est beaucoup intéressé au vin. Œnologue émérite, on trouve trace de sa fréquentation régulière des entrepôts de Bercy. De ce quartier du vin, qu’il connaît bien, il laisse une superbe séries de dessins. Entre entrepôts et guinguettes, il restitue, avec cette fougue et cet art qui le caractérisent, l’ambiance et la gaîté qui régnaient à l’époque.